苹果iPad发布幕后故事：曾打造20款不同尺寸原型机
凤凰科技讯 北京时间11月16日消息，有关苹果首席设计师乔尼·艾维(Jony Ive)的新书《艾维：苹果杰出产品幕后的天才》本周与读者正式见面，该书披露了许多苹果产品推出背后的鲜为人知故事，其中就以iPad来说，艾维团队曾打造20款不同尺寸原型机，甄选最合适的型号。
声东击西
当艾维带领团队秘密开发iPad时，苹果创始人史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)却在公开场合却一再否定该公司无意推出平板产品。
“对于那些拥有PC及其他各种设备的‘土豪’来说，平板电脑很有吸引力”，乔布斯当时说道。
不过，这只是乔布斯“声东击西”的策略。苹果营销负责人菲尔·席勒(Phil Schiller)表示：“乔布斯从未对平板失过兴趣。”事实上，就在艾维团队开发iPhone期间，苹果就已积极投身平板产品的研发了。乔布斯只是在等待合适时间，将这款产品投放市场。
苹果推出平板产品的一大动机，便是上网本的出现。后者2007年现身市场，凭借着机身轻、价格低、能耗小等特点，一经上市便影响到了传统笔记本的销量。到2009年，上网本已抢下笔记本市场20%份额。
不过苹果从未真正考虑退出类似产品，乔布斯当时表示，上网本只不过是价格低廉的笔记本而已。尽管如此，苹果高层在会议中仍数次探讨是否要开发上网本。
2008年一次高管会议上，艾维表示，自己团队开发的平板电脑，能成为应对上网本的利器。当时艾维将平板划归为上网本范畴，只不过少了物理键盘。艾维的提议引起了乔布斯的极大兴趣，于是，将这变成真实产品的工作便提上了日程。
更为重要的是，继iPhone上市短短数年间，移动技术已取得了长远进步。2004年所开发的iPad原型机体积庞大，看上去十分笨重，但随着新兴显示屏、电池技术的到来，平板电脑“瘦身”也变为现实。而且，当年将iPad项目“亮红灯”的最主要原因就是屏幕以及电池技术不过关。“当时，这两项技术并不发达”，一位苹果前高管说。
甄选尺寸
艾维团队打造了20款不同尺寸、不同型号的平板原型机，并由乔布斯和艾维考量后最终拍板定方案。在制定Mac Mini和其他产品尺寸时，乔布斯和艾维就是这样做的。一位参与该项目的前苹果工程师表示：“乔布斯和艾维喜欢这样做，而且苹果大部分产品也都以此而来。他们两显示比较一大堆不同尺寸的产品，而后选取最满意的那个。”
不过另一位苹果前高管表示，iPad最终定下的尺寸，是受到了另一个因素的强烈影响——标准纸张的大小。这位高管说：“iPad的尺寸，就是一张纸那么大。iPad被定位为笔记本平板，所以标准纸张的尺寸，就是最合适的，而目标用户定位于学校和教育机构。此外，硬件方面考虑是另一因素，苹果早期对iPad的想法，是将其看做iPod的扩大版。”
艾维定下的最终目标，是将iPad打造成“机制简洁、惊艳的产品，人们看到就想要，上手就会用”。
改而再改
不过要做到这一点，需要苹果投入巨大精力，而且创造性想法是不可或缺的。
与设计iPhone的思路一样，艾维团队尝试了两种不同设计方案打造iPad。第一种是延续iPod Mini的“Extrudo”设计风格，该方案设计负责人为克里斯·斯金格(Chris Stringer)。斯金格曾负责iPhone的“Extrudo”设计。在这种风格设计下，iPad由铝质材料打磨，信号和Wi-Fi零部件外壳则选用塑料，这种风格并未对锋利的边角过度考虑，毕竟没人会拿着平板贴到脸上使用。
另一种方案便是“相框”式，其尺寸比iPad原型机更大一些，并配有支架。不过设计团队发现， 与iPhone的“Extrudo”设计一样，“Extrudo”风iPad也有不足：棱角过于明显。艾维希望用户关注度都集中在屏幕上，而不受其他因素影响。“我们怎么样才能摒弃一大堆功能和按钮，这些会分散屏幕的中心地位”，艾维说。
因此，艾维再次想到了“无边泳池”，因为他知道，屏幕是产品重中之重，一切都不能将其弱化。
与此同时，另一位团队成员想到了“Sandwich”设计方法，提出使用明亮白色塑料打造iPad。此前，苹果就用相同的想法，推出了MacBook。不过与塑料版MacBook一样，iPad显得笨重而且粗糙。不过，在设计逐步深入过程中，iPad发展向着更轻薄方向走去。乔布斯也当时也指出：iPad显得不够休闲。
最终，经历了无数次修改、调整后，iPad终于定型。但在生产上又遇到了难题。由于iPhone 3G背壳体较小，而且要支持3G网络，因此使用铝制材料生产非常困难，而iPad背壳体积大，生产遇到了挑战。
这迫使艾维不得不对iPad重新作出调整。经过一系列的“改变”，iPad终于问世。艾维团队看着iPad从生产线上下来，感到无比的激动。斯金格说：“我们尝试了各种东西，但到成功那天，我们意识到，需要的是成为自己。我们不能复制以前的成功，我们要独一无二的方式，走出不同于其他消费电子产品的路子。”（编译/晚酩）
